美国法律制度的核心原则是法律面前人人平等。但是,由于供应商操纵价格的丑闻而给经销商和消费者分配了超过10亿美元的资金,因此缺乏平等。
从供应商处收取的集体诉讼和解资金(这是美国历史上最大的反托拉斯案件的后果)只能支付给29个州和哥伦比亚特区的消费者和经销商。
其他21个州的人没有资格提出索赔或获得赔偿,即使他们也受到价格固定和操纵投标的伤害。原因?美国最高法院长达40年的裁决禁止在缺乏州一级干预的情况下向涉及反托拉斯活动的商品的二级购买者支付赔偿金。
在1977年的Illinois Brick Co.诉Illinois案中,法院认为承包商可以提出索赔,因为他们购买的砖头价格是通过反竞争行为抬高的。但是用砖头雇用承包商的房主没有联邦要求。
在做出该决定之后,有29个州和哥伦比亚特区通过了所谓的废除者法规,以允许其公民作为二级购买者获得赔偿。其他二十一个州则没有采取任何行动。
从汽车配件结算的分布中可以明显看出,由此造成的不平等保护错综复杂。在德克萨斯州,俄亥俄州或其他19个州的消费者或汽车经销商,不应因为他们居住或从事业务而被拒绝赔偿。
要解决此问题,我们可以等待法院受理另一起案件,以推翻伊利诺伊州布里克。或者,目前处于封锁状态的21个州中的选民和商人可以请其州立法者通过与其他30个辖区中已经存在的州相同的废除法规。